明國帝都洛城。
此刻，天濛濛亮，彷彿覆了一層灰色的薄紗，黯然無色。涼風蕭瑟，捲起幾片青葉，顯得潮濕且陰冷。
清晨，街上來往的人卻是不少。
趕集的小販行色匆匆，生怕晚了一步便耽誤了生意；赤膊的大漢打著哈欠，急急忙忙地往做工的地方趕去；還有紛紛開門的小店，陣陣食物的香氣飄來，其中夾雜著幾聲小販們精神抖擻的吆喝。
街角的一隅，店家正把新出鍋的包子取出來，招呼兩三個路過的客人，眉開眼笑之際，卻遠遠見一輛馬車緩緩駛來。店家登時斂了笑意，低罵：「一大早的……晦氣！」
拉車的是兩匹雪蹄駿馬，車廂樸實無華，卻是難得一見的木材所製，車廂頂上覆了一層白布，跟隨的人一身戴孝麻衣，想來是哪家主子忽然嚥了氣，這才大清早地送葬。
店家瞅見馬車旁邊只有三人，其中一個還戴著黑色的斗笠，看不清相貌神色。他收回了視線，繼續自家的小買賣，卻不敢再高聲吆喝了。
在洛城，這路上走的，酒肆茶館裡坐的，即便是趕車的，說不準就跟皇親國戚沾了邊，誰也得罪不起。
雖說這家的喪事有些寒酸，沒幾個僕從，甚至連哭喪的人都沒有，三人安安靜靜地走著，只聽得車輪滾動的聲響。儘管如此，卻也不是他一個小人物能過問的。
喪車忽然停住，前方幾聲呵斥傳來。
店家抬頭一看，心底咯答一下。
十字街口一頂暗紅轎子很是扎眼，這是去皇城的必經之路，顯然不知是哪位大官兒的，這喪車算是觸了霉頭，硬生生地阻了朝廷官員的路。
轎前的侍衛一臉不耐，眼神鄙夷地掃向那輛窮酸的喪車和車旁的三人，冷哼道：「我家老爺正趕著上早朝，誤了時辰，你們擔當得起嗎？速速讓開便饒了你們這一回。」
車旁的婦人只紅了眼，對於侍衛的話似是恍若未聞。身邊的年輕男子冷冷地睨了這邊一眼。上前兩步，「既是朝廷命官，死者已矣，你們就不能讓道？」
侍衛一愣，見過囂張的，還真沒見過如此囂張的，氣得面皮漲紅，怒道：「哪裡來的刁民？居然在此大聲叫囂。來人，給我打走……」
之前一直沉默戴著斗笠的男子輕輕地哼了一聲，「不過是四品的中議大夫……」
聞言，侍衛大怒，揮手就要讓身旁的人衝過去，身後轎子裡的人慌慌張張地掀起簾子。一個身著湛藍官服，留著八字鬍的中年男子走了出來。
侍衛退後兩步，低眉順眼地諂笑道：「老爺，這些擋路的賤民，小人很快就能處理好了……」
不等他說完，身穿官服的許冶氣極，揮手給了侍衛一巴掌，然後躬身跨前一步，抖著身子跪在地上，顫聲高呼：「萬歲萬歲萬萬歲」。
侍衛這才知曉自己闖了大禍，嚇得手軟腳軟，癱在地上半天沒起來。
誰會想到，這寒酸的喪車旁，跟著的卻是明國的新帝君于遠！
旁邊的熱鬧聲隨著這聲「萬歲」，寂靜了一瞬，呼啦啦地跪倒了一大片。
旁邊看熱鬧的小販連手上拎著的貨也顧不上，把袋子一扔，連滾帶爬地立刻撲倒在地上。
君于遠不在意地揮揮手，平平淡淡地道了一句：「平身」。
君于遠本想安安靜靜地送她一程，誰知因為這點意外，還是暴露了他的身份。
君于遠的目光朝那中議大夫身上掃去。不過是個四品最末的小官，卻只憑著他開口說的一句話，就將自己辨認了出來。
倒是個人才……
君于遠輕輕一笑，嚇得那跪倒的許冶後背微寒。
許冶朝旁邊使了個眼色，侍衛顫顫巍巍地半跪著瞪向後頭的轎夫。幾人不敢起身，半抬半推著官轎到了邊上。
許冶乾笑著，視線卻不自禁地往馬車上瞟。究竟是什麼人能讓新帝親自送葬？
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
近一段日子，朝廷動盪，二皇子與四皇子謀反被誅殺，太子逼宮失敗，自刎而亡。先帝積鬱在胸，不久也因病重而逝。就這樣，這個不受寵的七皇子君于遠，便莫名其妙地成了唯一的接任人，得了帝位。
聽聞七皇子素來默默無聞，總是帶著謙和溫柔的笑意。說得好聽是親切，難聽的話可謂是懦弱可欺。
不少官員暗地裡欷歔，君于遠真是平白撿了個便宜。
許冶心底把最近君于遠身邊仙去的人都過濾了一遍，仍舊不得其解。
新帝上位，巴結者有之，諂媚者有之，謹慎觀望者有之，自是將君于遠身邊的人打聽得一清二楚，卻未曾聽說，有哪位心腹離世的消息。
他暗暗驚疑手下搜羅的消息不足，恭順地退開一步，拘謹道：「下官家奴無禮，請皇上恕罪。」
人們視線所到之處，沒有看見冥紙香燭元寶之類的東西，想必他們不曾送過喪，自然是不曉得這些。
許冶心思一轉，恭謹地提議：「皇上請稍等，容下官遣人去準備一下。」
君于遠默然，沒有出聲，亦沒有拒絕。
前去上朝的官員越來越多，卻都識趣地退到兩邊，低著頭看不清神色，餘光卻使勁往喪車上瞧。
君于遠伸手輕輕地撫摸喪車的邊緣，光滑的木板沾著幾滴露水，掌心下透著清晨的涼意，絲絲縷縷地滲了進來。
君于遠苦笑。這人向來喜靜，想必因為他而打破了寧靜，定是要惱了。
大掌在棺木上輕柔一撫，虔誠而專注，彷彿那口薄棺裡，是這世上獨一無二的珍寶。
感覺到投注在後背上的視線，君于遠不經意地側過頭，微風吹拂，斗笠上的黑紗隨著動作掀起一角。隔著密密麻麻的人群對上了一雙熟悉的黑眸。
那人眸若一池秋水，深邃、淡然、清澈、明亮、無畏。
一如記憶中那雙難以忘懷的眸子，在夢中浮現了千百遍，早已刻在心間。
一眼萬年──
君于遠感覺到早已死寂的心，這一刻驟然漏了一拍。
恍惚間，他眼前似乎還能看見那人時常含笑的雙眼慢慢空泛暗沉，直至空洞無色。還能感覺到臂彎裡第一次，也是最後一次攬在懷裡的身軀，逐漸失去了原有的溫度。
「皇上……」許冶小心翼翼的聲音，終是讓君于遠回了神。
君于遠再次貪看那一隅，所見之處哪裡還有方才那雙眼眸？
他垂首，唇邊泛起幾分苦笑。
兩日兩夜未曾闔眼，即便精神尚可，還是累了。
難以忘懷那人在他懷中漸漸冷卻，剛才的也許是疲倦而產生的幻覺罷了……
馬車再度前行，這回除卻原先的三人，車後跟隨了一大群人。那群人靜悄悄的不敢喧嘩，幾位碰上的官員滿心狐疑地走在後頭，轎夫抬著空轎子跟隨在側，莫名其妙的百姓帶著一分好奇兩分惶恐，也是亦步亦趨。
君于遠沒有理會他們，他只是盯著前方，一步一步地走著。
每回出門，或坐轎，或乘步輦，或騎馬，從未曾這樣僅僅用雙腳行走。
所以，也不知道原來這條道，比他想像中要長……
君于遠一而再地放緩了腳下的步伐。
這路若是沒有盡頭，那該多好！
送葬的隊伍來到墓穴前，將靈柩抬出，下棺。
正在此時，眾人只覺厲風一起，不自覺地後退數步。
眨眼間，一人迎面而來，一襲單薄的白衫，身形瘦削，面容清秀，雙目卻閃著讓人不寒而慄的寒光。
在場的官員面面相覷，對此人並不陌生，正是先帝欽點的太傅蕭霖。
不，應該說是「前太傅」，畢竟在新帝繼位之日，此人便上書婉辭而去。只是此時此刻，又如何會出現在這裡？
蕭霖對周圍視若無睹，直視君于遠，神色淡漠，「蕭門之人，自有該去之處，不勞皇上操心。」
言罷，衣袖一揚，已經釘死的棺蓋應聲而落。
離得遠的人不敢上前，離得近的大多捂上眼，免得看到了不該看見的。
許冶就在君于遠的身後，斗膽從指縫中瞄了一下，滿眼錯愕。
棺木中除了陪葬的明器，餘下一件青衣與帽子，卻再無其他。
「皇上早知草民要來？」蕭霖劍眉微蹙，輕聲一嘆，「人已逝，皇上還不放過蘇言嗎？」
一旁的許冶心中詫異至極。他還以為棺木中的是新帝的心腹之臣，親近之輩，沒想到，卻是蘇言！
蘇言是誰，洛城中何人不知？
傳言他是太子的孌寵，時時刻刻跟在太子身邊，出謀劃策外加吹吹枕邊風。
傳言二皇子與四皇子謀反，都與蘇言脫不了關係。
傳言太子突然逼宮，便是因為聽信了蘇言，一失足成千古恨。
傳言太子敗北，自刎之前，不忍他留下受苦，親手結束了蘇言的性命……
此等佞臣，陰險諂媚之徒，蠱惑太子的不潔之人，竟讓君于遠親自送葬，太傅蕭霖亦不惜以下犯上討要屍身。
這蘇言生前不僅讓皇子之間爭鬥廝殺，又給太子出謀劃策，想必為難了新帝不少次。
若非蘇言死得早，只怕也難逃罪責。
只是，棺木中不見屍首，這蘇言是被挫骨揚灰，還是死無葬身之地？
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
蘇言不明白，經歷了那樣的剮心之痛，為何還能活下來。
或許上天憐憫，又或許她心願未了。
於是，讓她搖身一變，成了蘇家小姐，成了另一個「蘇言」。
蘇小姐適逢家中驚變，家主身亡，家財旁落。這蘇家小姐不過是庶出，生母並非府內有名分的側室、侍妾，不過是個沒身份沒地位的通房丫鬟。沒享幾年清福，就撒手人寰了。
後來當家的是蘇家嫡子，見蘇小姐體弱多病，生母早逝，又不得爹爹疼愛，便撥了幾個丫鬟、婆子去了院裡照顧，月錢也不多不少地供著。
這些都是聽與蘇家小姐相依為命的乳娘說起的，本來日子平平靜靜的，卻因為家主突然暴斃而讓一切都變了樣。
蘇言捧著鏡子，單手覆在臉上揉揉捏捏。
鏡裡的倩影霎時變了樣，卻仍能看出秀麗的五官，以及眉宇間難掩的動人之色。
蘇言忍不住嘆了口氣，不用乳娘繼續說，她也能猜得出究竟是怎麼一回事。
不外乎是蘇家家主暴斃，小叔趁機占了蘇家，偶然間遇上了蘇小姐，被她的美貌迷了眼，於是想要把人搶回去。
幸好乳娘機警，一見小叔眼神不對，請蘇小姐躲到偏僻的樓閣，並讓院裡腿快機靈的丫鬟去請了小叔的大房來，小姐這才躲過了一劫。
只可惜人的劣根性便是如此，越是得不到的，越想要得到。何況隨著年歲的增長，這蘇小姐的容貌也越發漂亮。
小叔的大房原本家中有些實力，手腕更是了得，壓住了小叔。誰知小叔是個商才，又有蘇家數十年來經商留下的路子與錢財輔助，慢慢對蘇小姐有志在必得的架勢了。
大房憐惜蘇小姐這個無辜的姑娘，送了她好些錢銀，趁著小叔不注意，派人將她與乳娘送離了蘇府。
蘇言放下鏡子，低聲一嘆。
可憐這蘇小姐一路擔驚受怕，又享受慣了，如何受得住風吹雨淋。出府沒一個月就病倒了。
醒來的時候，軀殼裡早已換了人。
今早偶然上街，冥冥之中彷彿有人指引。
竟在路上見到了那個人……
隱在小巷的陰暗角落，避開了那人的視線，靜靜地注視著。
即便戴著斗笠，蘇言也能猜得出，那人臉上定是掛著一成不變的淺笑。那雙眼，看向旁人時，總是含著絲絲縷縷的溫柔之色，令人不知不覺中沉迷、留戀、不捨。
如今獲得重生，她當然要將生前的心願，一一實現……
傾城紅顏系列《佞臣美人》全二冊
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