楔子 情斷
「三郎……三郎……」
當那迷炫醉人、欲仙欲死的奇妙感覺排山倒海般一波一波襲來，穆婉秋忘情地呢喃著。只有在這個時候，他與她彼此的體溫交融，氣息相通，你中有我，我中有你，她才感覺他完完全全屬於她。
她出身青樓，三郎不喜她拋頭露面，她索性洗去鉛華，默默地守在沉香閣，守在他身後。從輕車都尉到歸德將軍，最後晉升為護國大將軍，他的三郎越來越忙，來的次數越來越少，她亦無怨無悔。
只要他能這樣偶爾想起她，百忙中抽空來看看她，她就開心，那日日夜夜無盡的等待就不算煎熬。
女人一旦愛了，就能無怨無悔地付出。
「三郎……三郎……」汗水合著淚水淌滿了臉，穆婉秋一遍一遍地呼喚著他的名字，彷彿要把這一刻化為永遠。
令人銷魂的快感如潮水般悄悄消退，感覺他要抽身，穆婉秋緊緊地擁著他，「三郎……別走……」
「喜歡嗎？」一直緊閉的雙眸緩緩睜開，他看著她。
「喜歡……我好喜歡……」歡喜的眼淚又撲簌簌地流了下來，濕漉漉的纖指撫摸著他稜角分明，剛毅俊秀的臉，這張臉啊，她百看不厭，「只要三郎來，阿秋就喜歡……」
「是嗎？」他抽出手輕撫上她嬌嫩清麗的面容，手指緩緩地向下滑去，「這樣……這樣……這樣……」他極盡所能地挑逗著，眼裡卻無絲毫溫情，「妳都喜歡？」
「三郎……三郎……」一股熱流迅速地竄遍全身，身子一陣輕顫，穆婉秋不自覺地呻吟一聲，身子又不安地扭動起來，「阿秋喜歡……」
「即便是這白日？」他目光陡然一寒，「妳也喜歡？」
沒有聽出他語氣已經變調，激情又重被燃起的穆婉秋忘情地點點頭，「三郎什麼時候來，阿秋都喜歡……」
「果然是出身青樓，淫賤得很！」在她最動情的時候，他驀然抽身，跳到地上。
「三郎……別走……」身上一空，感覺身子一冷，意亂情迷的穆婉秋哀怨地喊了聲，迷迷濛濛的目光隨著他的身子落在床帳外。
頓時，她腦袋一陣轟鳴，嗡嗡直響，所有的激情瞬間退得無影無蹤，她身子木偶般僵在了那裡。
床前的屏風不知什麼時候已被移去，帳外站滿了人，將軍夫人領著他的一群妾室正嗤笑地看著她，兩個丫鬟快步上前為他擦身，穿衣。
怎麼會，怎麼會？
三郎怎麼會讓她們進入沉香閣，看著他們做這種事？
當初她不計名分、不計他有多少女人，無怨無悔地跟著他，唯一的請求就是讓她保有一個獨立的空間，不許他的妻妾踏入沉香閣，他親口答應過她的啊！
她們什麼時候進來的，她怎麼一點聲音都沒聽到？
混沌的意識漸漸明晰，目光落到桌上的白玉碗上，是了，是了，剛喝的那碗燕窩粥被下了春藥！緩緩地閉上眼睛，穆婉秋一聲嘆息，穆婉秋啊，穆婉秋，妳活該如此，活該如此啊！妳出身青樓，又曾是他最得力的暗探，這些都是妳最常用的手段啊，今日卻栽在這上面……
再一次睜開眼，目光落在他的臉上，那眉，那眼，那性感的薄唇，讓她看千遍萬遍都嫌不夠，都不會厭倦，然而……他早厭倦了她！
聽說燕窩粥是他送來的，她便歡喜不已，只以為那是人世間最甜美的甘露，卻沒品出他竟為她準備了這世間最美麗的毒藥。
她真是傻，真是蠢，真是執迷不悟啊！
惶恐盡失，一瞬間，穆婉秋的眼底已是一片清明，目光緩緩地落在跟了她多年的丫鬟紅袖身上。
「奴婢見小姐臉色發紅，喃喃地叫著將軍的名字……」紅袖緊緊擰著帕子，「以為您病了，就……就……去請了將軍和夫人……」聲音低如蚊蚋，紅袖不敢看穆婉秋的眼。
「聽說妳病了，我才請了大夫，急巴巴地趕來，生怕耽誤了，又讓將軍心疼……」將軍夫人的神態還是一貫的雍容，語氣還是一貫的溫和，卻滿是嘲諷的味道，「想不到，妳十萬火急地把將軍從議事堂拽來，竟是為了行這苟且之事……」
聽見屋裡一陣嗡嗡聲，穆婉秋恍然發現，幾名姬妾的身後，還站著兩個大夫，臉紅到了脖子，頭低到了胸前。
眾人時不時飄到她身上的眸光裡，蕩滿了剛剛受到那段豔情刺激的猥瑣渴望……
「白日宣淫，真是淫蕩無恥！」將軍夫人一抬手，屋子頓時靜了下來，她接著說道：「阿秋，妳可知罪？」
見穆婉秋盯著將軍不語，將軍夫人嘴角掠過一絲譏諷，扭頭喊道：「來人……」
兩個婆子上前躬身行禮。
「把她押上木驢，遊街三日！」
木驢之刑？！
不要說穆婉秋的臉色瞬間慘白，就連幾個姬妾也露出驚惶恐懼的神色。
所謂木驢，就是用木頭做成的驢，驢背上豎著一根拇指粗細的尖木樁，受刑之人被強行押上木驢時，尖木樁就直直地刺進下身，隨著木驢的走動，尖木樁也一伸一縮，直刺得受刑之人下身鮮血淋漓，痛得撕心裂肺。
這可是大周對失節女人最重的刑罰了，別說遊街三日，就是一日，也沒幾人能活下來，夫人竟要對穆婉秋施行這麼狠毒的刑罰！
雖然她們也對眼前這個出身青樓，容顏清純如玉女下凡，可在床上卻妖媚不可方物的女人恨之入骨，但同為女人，此時此景，仍讓她們隱隱生出兔死狐悲之感，不禁將目光紛紛落在將軍身上，希望他能念著往昔的一絲恩愛，賜這個女人一個痛快！
伸手撣了撣剛剛穿好根本就沒有一絲灰塵的錦緞長衫，他冷冷地看了穆婉秋一眼，毫不留戀地轉身抬步向外走去。
「將軍……」紅袖撲通跪倒，擋在他身前，「奴婢求將軍念在小姐死心塌地跟了您這麼多年的份上，求您繞了小姐……」見他依舊無動於衷，紅袖跪爬半步，緊抓住他的衣袍下襬，「將軍，小姐在春香樓這麼多年，費盡心思，用盡手段，為您收集情報，助您擊垮大業的黎家、平城的曾家，登上護國大將軍之位，就算沒有功勞也有苦勞啊！奴婢求您了，您要是實在不喜歡小姐了，就放小姐重回春香樓……」
登上大將軍之位，他靠的是他不世的才華，怎麼會是因為她？聽了這話，他眼底驀然射出兩道寒光，一腳踢開紅袖。
被踢翻在地，紅袖掙扎著爬起來，想要再上前，卻對上將軍冷冽的目光，遲疑了一瞬，接著一轉身，抱住將軍夫人的腿，拼命地磕著頭，「夫人，您答應過奴婢的，只把小姐關起來，不讓她再接近將軍，奴婢才會答應在粥裡下藥……您保證不會對小姐動刑的……」
「賤婢，竟敢當眾胡言亂語……」將軍夫人臉色一沉，「來人，把她拉出去，杖斃！」
「夫人，奴婢求您，饒了小姐，那樣的刑罰小姐受不起啊……」紅袖絕望地叫著，死死地抱著將軍夫人不肯鬆手。
兩個婆子上前掰開她的手，硬拖了出去。
「小姐……小姐，是奴婢害了您，奴婢死有餘辜……」
紅袖淒厲絕望的聲音迴蕩在屋裡，久久不散。
所有人的目光都集中在將軍身上，不知他聽了紅袖的話，會不會幡然悔悟，饒了穆婉秋。
穆婉秋也緊緊盯著他，如果他對她還有一絲情意，就不會這麼待她。
他頭也沒回，只緩緩地掃了眾人一眼，抬步向外走去。
眾姬妾下意識地閃到兩邊，讓出一條道來。
「將軍……」不再溫柔地喚他三郎，穆婉秋的聲音如千年寒冰，冷得讓人心裡發顫。
眾目睽睽之下，她緩緩地走下地來，沒有一絲贅肉的身軀，白皙美豔得讓人睜不開眼睛，然而她那坦蕩純潔的神情，竟讓人生不出一絲淫邪之心。
轉身對上她絕望的眼，他眼裡閃過一絲不忍，但隨即被一股滔天的恨意淹沒，他再次轉過身，大步向外走去。
「站在！」穆婉秋以迅雷不及掩耳的速度，拽下掛在牆上的寶劍。
不知從哪兒躍出兩名護衛，迅速地擋在將軍身前。
「妳要做什麼？」他轉過身，眼裡滿是鄙夷，「要殺我嗎？」
「將軍，阿秋雖淪落風塵，但一直守身如玉，直到遇到將軍，之後更是為將軍潔身自愛，不曾讓任何人玷汙過我的身子……阿秋自認清白，從來沒有對不起將軍。」穆婉秋絕望的雙眸中隱隱地透著一絲希冀，愛便愛了，她無怨無悔，自知身份卑賤，她要不起他全部的愛，只求他給她一點點就好，只一點點，就能讓她的世界裡滿是花香。
「哼！青樓蕩婦也配說清白二字？」將軍夫人嗤笑一聲。
穆婉秋不受影響，仍一瞬不瞬地盯著他，「阿秋自知配不上將軍，阿秋不敢要名分，不敢要富貴，什麼都不敢要，只希望能默默地守著將軍，盼你閒暇時能偶爾想起，來看看阿秋就好，此心此情蒼天可鑒，將軍如今為何如此狠心！」
「奸相之女，青樓之妓，也配！」他冷冰的聲音擲地有聲，眾姬妾都忍不住冷意頓生。
擠滿人的屋子，一瞬間有如荒山古墓般沉寂，久久聽不到一絲聲音。
「哈……哈……」沉寂中，穆婉秋突然發出一陣陰森冷笑，令人不寒而慄，「將軍第一次見阿秋，就是在青樓之中！是你百般糾纏，萬般哀求，現在卻說也配？！」她絕望地看著他的眼，「青樓姐妹一再告誡阿秋，男人無真情，千萬別賠了身又賠了心，阿秋不信，阿秋以為將軍與世間男子不同，是值得阿秋傾心相許的人，曾以為會無怨無悔，但今日，阿秋後悔了……」
「春日遊，杏花吹滿頭。陌上誰家年少足風流。妾擬將身嫁與，一生休，縱被無情棄，不能羞！」在眾人錯愕的眼神中，她低低地呢喃著，「阿秋後悔了，阿秋後悔了……真的後悔了，如果有來生，阿秋一定不會再愛上任何人！」
誓言落地，一股殷紅自她頸間噴射而出，無數紅花瞬間飄落，迷離了眾人的眼……
第一章 逃亡
「啊──」穆婉秋從噩夢中醒來，猛地坐直了身子。
蛙聲纏綿，月浮星天，四處彌漫著一股清新的野草香，叢林的夜色是這樣的迷人，前世的她怎麼沒有發現，竟以為是苦。
「小姐又做噩夢了？」守在不遠處的穆鐘被尖叫聲驚醒，一骨碌地爬起來，看著呆呆望著星空的穆婉秋，眼裡閃過一絲複雜的神色。
原本是一個高高在上，驕縱任性的千金大小姐，因為父親獲罪，一夜間亡命天涯，餐風露宿，任誰都會噩夢連連吧？穆鐘幾不可聞地嘆息一聲，拾起地上的衣服給她披上，又給不遠處快要熄滅的篝火添了一把樹枝，「讓小姐露宿山林也是沒法的事兒，我們是逃犯住不得客棧，趁天沒亮，小姐再睡一會兒吧，明兒還得早起趕路。」見穆婉秋不語，又道：「明天就好了，到了香都大業，離京都安康遠了，我們就可以投宿客棧了。」
「大業？」原本神色木然的穆婉秋突然打了一個激靈，「明天就到了？」
「是的。」穆鐘眼底閃過一絲耀眼的光，「我們明天就會抵達大業，相爺的故友平城曾家的二少爺就在大業接應小姐呢！」
「明天……」穆婉秋喃喃自語。
是了，前一世，就是明天，眼前這個外貌忠厚的穆鐘會勾結盜匪，奪了她隨身攜帶的珠寶銀兩，然後把她賣入大業最大的妓院──春香樓。
此後，妓院那一段不堪的生涯，是她窮其一生也無法洗脫的污點，一朝淪落風塵，無論她以後如何低調做人，如何潔身自好，如何的愛他，都無法成為他名正言順的女人，都無法逃脫被無情拋棄的厄運，最後還是得了一個淫賤之名，飲恨而死……
還好，還好，這一世醒來，是在她被賣入妓院之前，她還來得及謀劃逃脫，前世已逝，今生，她的命運絕不能再掌握在別人手中！
「小姐怎麼了？」對上她陡然變冷的目光，穆鐘不由自主地打了個哆嗦。
小姐自打連做了幾夜的噩夢後，就心性大變，原本驕縱跋扈的她，陰鬱了許多，也深沉了許多，往往一天說不到一句話，還時常用一種他看不懂的目光看著他。不知道為什麼，每每對上她這種目光，穆鐘總有一種心虛的感覺。
「沒什麼。」穆婉秋回過神來，「鐘叔先睡吧，我想一個人坐一坐。」
躲開穆婉秋的目光，穆鐘含糊地應了一聲，背對著她躺在不遠處。
直到聽到身後傳來微微的鼾聲，穆婉秋悄悄拭去腮邊的淚水，癡迷地望著幽藍如緞的星空，想著過往的一切。前世的她，雖然生在將相之家，卻太傻，太驕縱，太任性，太癡狂。這一世，她只求能常常呼吸到這樣自由的空氣，聞到這野草的芳香，她便心滿意足；即使只是一個山野村姑，浪跡天涯的孤女，她都甘之如飴。
「小姐，前面有條河，您先去洗漱，乾糧所剩不多，奴才去採些野果回來。」東方剛露出一絲曙光，穆鐘便起了身。
「好。」穆婉秋一把抓起隨身的包袱。
「小姐……」穆鐘急叫了一聲，那包袱雖小，裡面卻全是金銀珠寶，可以在香都大業買下一座不錯的香坊，可不能讓她拿著跑了。
彷彿沒發現他變了臉，穆婉秋茫然地問：「鐘叔還有事？」
「奴才……」穆鐘頓了頓，才道：「天還沒大亮，要不，奴才陪小姐一起過去？」見她皺眉，又補充道：「總是荒山野嶺，奴才怕小姐一個人……」
「不必。」婉秋打斷他的話，「走了這麼久的山路，我已經習慣了。鐘叔還是先去採野果，別耽誤了時辰。」
盯著她手裡的包袱，穆鐘躊躇了一會兒，最後還是應了一聲，轉身朝林間走去。
簡單地清洗了一下，穆婉秋打開包袱，纖指撫上閃著亮光的珠寶首飾，這是離開前母親給她準備的，也是她以後的陪嫁，一件件地撫著，每一件都透著母親對她的愛，對她殷殷的期盼。
阿秋，妳跟鐘叔走吧，他是妳父親打小收留的孤兒，以後會把妳當女兒般對待。妳要牢牢記住，無論家裡發生什麼事，妳千萬不要回來，千萬不要為我和妳父親報仇，我只要妳好好地活著，嫁個好人家，娘在九泉之下也瞑目了……財能致禍，府裡雖然有，但娘不敢給妳多帶，這些夠妳逃到香都大業後，盤下一座香坊，做個老老實實的生意人，一輩子衣食無缺了……
母親只是希望她這一生能平平安安啊！
不知什麼時候，穆婉秋臉上已掛滿了淚水，前世和穆鐘夜宿在這山野中，她百般地抱怨，家裡金山銀山，母親卻不肯給她多帶些盤纏，害得她要露宿山野，莫名遭罪。
經歷了一世，她才懂了母親的苦心：就是她曾經抱怨連連的財寶，給她招來了淪落風塵的噩運！
「娘，妳放心，女兒這一世，一定要活得像個人……」望著天邊冉冉升起的朝霞，穆婉秋喃喃發誓。
低頭迅速地繫好包袱，站起身，望著河邊的蜿蜒小路，仔細思考接下來該怎麼做。
她從小喜武不喜文，為此父親專門給她請了武師，但所學大多是些花拳秀腿，只是讓她的身體比一般的女子健康靈巧罷了，怎麼能跟穆鐘比，他可是父親專門培訓出來的，身懷絕技的貼身護衛，帶了這些珠寶，她註定是逃不掉的。
念頭閃過，穆婉秋又蹲下身重新打開包袱，從裡面拿出一枚玉佩塞進懷裡，想了想，又拿了出來，這些珠寶穆鐘在夜裡不知悄悄數過多少遍，少了一樣他都會起疑心，都不會放過她的。那麼把所有珠寶留下，穆鐘就會放任她離開嗎？答案是──不會！前一世，他可是把她賣到妓院換了錢的。
躊躇片刻，她不再管那些珠寶，將目標放在一件坎肩上，摸索了一下，果然找到內層的暗袋，從裡面抽出一本小冊子，上面蒼勁有力地寫著五個字──魏氏調香術。
這才是母親留給她的無價之寶啊！
前一世，她是被賣到妓院後，在一個偶然的機會下發現這本書的，只可惜，前世的她太傻，不懂這本祕笈的價值，他說喜歡，她便送給他，讓他拿去做了聘禮，娶了柳家嫡親大小姐柳鳳，柳鳳就是用這本調香祕笈，順利打入調香界，擊敗了號稱調香界掌門人的大業黎家，一躍成為大周四大望族之首，更成就了他的一番偉業。
這一世，同樣的錯誤，她絕不會再犯了。
望著汩汩的河水發了會兒呆，穆婉秋將魏氏調香術貼身藏了起來。
時值盛夏，山中的野果隨處可見，穆鐘匆匆地採了些，便返身往回走。自那夜噩夢醒來，穆婉秋就將包袱一直抱在懷裡不離手，這讓他隱隱覺得有些不安，尤其今天，順著河一直向南，再有一上午的路程，即便不用他的保護，穆婉秋一個人也能前往香都大業，他真擔心她帶著財寶跑了。
來到已經熄滅的篝火旁，沒見到穆婉秋，穆鐘就向河邊望去，隔著參差不齊的樹木，看不清河邊的情況，他下意識地朝那裡走去，但走了兩步又停下來。
穆婉秋畢竟是個黃花大閨女，在她洗漱時，他是該迴避的。
「救命……」
穆鐘正猶豫著，就聽撲通一聲，河邊的方向傳來巨響，穆婉秋淒厲的呼叫聲隨之而來，再沒多想，他縱身向河邊躍去。
河邊空蕩蕩的，穆婉秋早已不見了蹤影，湍急的水面上，只剩一件水粉色的衣服載沉載浮，最後在一個急轉處被河水吞沒。
看到河邊散落的一隻繡花鞋，穆鐘毫不猶豫地跳進河中。
雖是盛夏，可是山間的河水還是寒冷刺骨，穆鐘打了個寒顫，人也清醒過來，呆望了眼那漸漸沒了影的水粉衣裳，他猛地回過頭。
還好，還好，包袱還在。
轉身游回岸上，打開包袱，認真地數了起來。
「一樣也沒少，看來她真是失足落了水。」穆鐘長舒了口氣，將包袱收拾好繫在腰間，起身走了兩步，一腳踩在散落的衣服包上，頓了一下，隨即一腳把包袱踢進河裡，眼裡閃過一絲狠色，「真是便宜妳了，可惜了爺的二千兩銀子！」嘴裡罵罵咧咧，穆鐘頭也沒回，順著河邊的小路朝南走去。
太陽漸漸地爬上了樹頂，河水被曬得泛起一道耀眼的白光，猶如一條長長的銀鏈，山風吹過，兩岸的樹木發生沙沙的響聲，益發顯得山野的幽靜，確認穆鐘不會再回來了，穆婉秋悄悄地從河邊的一棵香樟樹爬下來。
在河邊找到鞋子穿上，望著波光粼粼的河水，她的衣服包早不見了蹤影，穆婉秋嘆息一聲，「真是狠心，連衣服都不肯留給我。」扭頭望向身後的蜿蜒小路。
前世的記憶裡，走出這條蜿蜒小路就是官道，沿著官道向南大約走半天就是香都大業，大周幾座有名的香坊總店都在那兒，是調香師夢中的天堂。
懷揣魏氏調香術，她要做調香師，大業自然就是她的首選，只是，那裡有她前世不堪的記憶，也有他在，想起前世被逼血濺沉香閣，一股滔天的恨意湧上心頭，雙手緊握成拳，指甲陷入肉裡，鮮血順著拳縫一滴一滴地落下來……
「我要復仇！我要回去親手殺了他們！」脫離了穆鐘的掌控，多日來的隱忍瞬間爆發，報仇雪恨的念頭讓穆婉秋瘋狂地朝穆鐘離開的方向跑去。
撲通！沒跑多遠，穆婉秋就被一塊石頭絆倒，整個人撲倒在地上，一動不動地趴在那兒。
突然，一陣驚天地，泣鬼神的哀嚎聲自那纖細的身子發出，鋪天蓋地的悲怒頓時席捲了整座山林，驚起一群山鳥盤旋在空中，跟著發出陣陣哀鳴。
山林悲，大地慟，久久，久久……穆婉秋翻身坐起，地上已濕濡一片，泥土和著淚水弄花了一張姣麗白皙的臉，人也恢復理智。
不，她不能回去！
大業有穆鐘那個惡奴，一旦去了，她一定會被抓了賣入春香樓，都說萬般皆是命，半分不由人，她偏不信，這一世，她一定要改變她那淪落風塵的不堪命運。
擦乾了眼淚，回頭看著背後悠遠的深山，翻過這座山，一直向西，就是以「賭」聞名的平城，過了平城，再往西南，就是素有小香都之稱的朔陽了，大周是有名的香料大國，以盛產香料著稱，而朔陽一帶便是香料的發源地，大周一半以上的香料都出自那裡，在那兒炮製後，被源源不斷地運往大業調成各種奇香。
要做調香師，那裡也是個不錯的選擇。
雖然前世她從未踏足過朔陽，那裡對她來說是個未知的世界，但她總得搏一搏，不是嗎？
重活一次不容易，這一世，報仇固然重要，她更想逆天改命。
打定了主意，穆婉秋一骨碌爬起來，撿了根手臂粗的樹枝，掏出貼身藏著的三寸短劍，削成兩頭尖銳的長棍。
山中毒蛇猛獸隨處可見，好在她自小學武，這身子還算靈巧結實，只要不碰上群獸，她應該還有自保的能力。
一邊給自己打氣，穆婉秋一腳踏入了深山老林。
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
「怎麼可能又沒有？」望著手中空空如也的獸夾，馬永不禁喃喃自語。
多年來，他設下的捕獸夾從來沒有撲空過，但連著兩天了，下的餌被吃了不說，竟連根獸毛影子都沒瞧見。
「今年出現百年不遇的大旱，田裡的莊稼眼見就要顆粒無收，難道天呈異象，連這些飛禽走獸也得了警示，竟然能逃過夾子，把餌吃了？」馬永抬頭看向萬里無雲的晴空，搖搖頭，再搖搖頭，「不可思議，不可思議……」
嘴裡喃喃自語，馬永又仔細地檢查了一遍夾子，這夾子絕沒問題，他又重新上了餌，小心翼翼地用樹葉泥土掩藏好，然後回身扛起早先打到的一頭野豬，一手用鐮刀撥開灌木，向山下走去。
到了半山腰，他忽然停下腳步，低頭想了想，轉身把野豬藏在路邊的陷阱裡，悄悄地又順著原路返回。
夕陽染紅了半邊天，清涼的晚風吹得枝葉沙沙作響，在灌木叢中守了一天的馬永從昏昏欲睡中驚醒，瞄瞄不遠處的捕獸夾，還完好無損地在那兒，他嘆息一聲，太陽就要下山了，再不回去家裡的人又要著急了。
正想起身，就聽嘎巴一聲脆響，馬永一驚，不動聲色地慢慢回過頭去，一隻獾子被夾住了頭，正在不斷掙扎。
咧開嘴，馬永嘿嘿地笑了起來。
就說呢，他做的捕獸夾可是村子裡最好的，怎麼可能打不到獵物？心裡想著，馬永卻沒動，依然隱在灌木叢中，他想瞧瞧到底是誰這麼大膽，竟敢偷他的獵物。
約莫又過了兩刻鐘，獾子早已停止掙扎，一動不動地躺在那兒，應該是死透了。就在馬永失去耐心，要現身時，一陣刷刷響聲傳來，對面的灌木叢一陣搖晃，一個衣衫襤褸，個頭不高的纖瘦身影悄悄地爬了出來，那人左看看，右瞧瞧，確定四周無人，才快步上前，俐落地從捕獸夾上取下獵物，撒腿就跑。
「站住！」那人剛一轉身，馬永就竄了出來，「原來是你偷了我的獵物……」
瘦小的身影一哆嗦，下意識地停在了原地。
「小小年紀竟不學好！」馬永一把抓住那人的衣領，「你娘沒教你偷東西是最可恥的事嗎？」
「大叔……我是逼不得已的……我好餓！」那人緩緩抬起頭，露出一張滿是髒汙的小臉，但那雙黑眸卻是水亮水亮的，正是逃離穆鐘毒手的穆婉秋。
幾天的時間，她身上的衣服被樹枝刮破很多的口子，全身髒兮兮，只一雙黑白分明的大眼睛透著一股空靈之氣，怯生生地看著馬永。
「竟然是個女娃！」馬永鬆手問道：「妳怎麼一個人跑到這深山裡？家裡的人呢？」
「我……」想起父親獲罪，滿門被斬，淚水瞬間盈滿了眼眶，「我隨家人赴平城尋親，途遇猛獸追擊，走散了，迷迷糊糊走到這裡……」她在山裡確實遇上一隻黑熊，驚慌逃跑之下迷了路，才來到了這裡，「大叔能帶我去平城嗎？」
「平城離這裡少說要走上二十天，大叔沒法帶妳去。」馬永搖搖頭，「丫頭，要不妳先跟大叔回去，等年關村裡有人要趕大集去平城時，再帶妳去，可好？」
看著瘦小嬌弱的穆婉秋，馬永不禁生出一絲同情。只是，他們這些田夫野老本就沒錢，每天都要起早貪黑地勞作，哪能說進城就進城。
只要能有一個吃住的地方，她也不急著去朔陽了。
「謝謝大叔……」穆婉秋咧嘴一笑，露出一口細碎的白牙，甚是可愛。
「幸好我機靈，否則這麼好的一個女娃兒就要進了猛獸的肚子。」馬永由衷慶幸因為自己疑心救了穆婉秋，畢竟救人一命，勝造七級浮屠啊！
※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※ ※
咕嚕咕嚕，一碗還冒著熱氣的粥，在轉眼間就被穆婉秋喝得一乾二淨，讓進門的馬永媳婦也不禁心生憐憫之心，「瞧這孩子，是真的餓得不輕啊！」將手中的饅頭與鹹菜放在穆婉秋面前，「阿秋，妳別急，慢慢吃，小心燙著噎著了。」說著，又拿起碗，「要不要再來一碗粥？」
「好！」穆婉秋意猶未盡地點點頭，經歷了兩世，她從沒發現，簡簡單單的玉米粥竟是如此香甜，「這玉米粥真的好香啊！」
「妳是因為太餓了，才會覺得這粥好喝。」馬永媳婦笑著轉身，打算回廚房去幫穆婉秋再添一碗粥，「若讓妳天天喝玉米粥，就該叫苦了！」
這時，房門口突然冒出一顆頭，畏畏縮縮地向屋裡瞧著。
「去，給阿秋妹妹再盛碗粥來！」馬永媳婦隨手把碗遞過去，睨了門外的人一眼，「在自己家裡怎麼跟作賊似的！」
門外伸過一隻手把碗接了過去。
「他是我兒子，叫馬柱兒，今年十四了，大妳一歲，阿秋以後就叫他哥哥。」馬永媳婦一面看著穆婉秋吃飯，一面絮絮叨叨地念起來，「柱子什麼都好，就是個性太靦腆，整日像個大姑娘似的。」
說話間，馬柱兒小心翼翼地端了滿滿一碗粥進來，想是聽到了他娘的話，臉色微紅，不滿地看了她一眼，被馬永媳婦狠狠地瞪了回去，「別在這待著，幫你爹把鴨子圈了，把豬餵上，趕快回來吃飯，你爹也餓了一天了。」接過粥碗遞給穆婉秋，「阿秋，今天妳先將就一頓，明天咱們吃野豬肉。」
穆婉秋嘴裡塞滿食物，只能狠勁地點點頭，瞧見馬柱兒的目光又偷偷掃過來，就調皮地朝他眨眨眼，馬柱兒的臉騰地紅到了耳根，轉身跑了出去。
不一會兒，又返了回來，把兩顆又大又紅的桃子放在桌上，飛一般衝了出去。
馬永媳婦寵溺又無奈地搖搖頭。
看著兩顆紅彤彤的誘人桃子，穆婉秋抿嘴笑起來。
山村裡只有十幾戶人家，新鮮事兒傳得快，穆婉秋剛擱下粥碗，馬永家的東屋裡就擠滿了人。
因為是罪臣之女，穆婉秋用頭髮遮了半邊臉，微低著頭，跟著馬永媳婦給大家見禮。眾人只當她是害羞，拉了她問東問西。
「我姓白，叫白秋，和家人要去平城投靠親戚，後來在山裡遇到大黑熊，驚慌逃離時與家人走散了……」穆婉秋把白天和馬永說的話重複了一遍又一遍。
不敢說出真名實姓，她取了穆字的偏旁白字做姓。
馬柱兒在廚房裡折樹枝燒水，聽著東屋裡鄰居們嘖嘖的讚嘆聲，他也嘿嘿地笑了起來。
馬永家是木造三合院式建築，中間為廳，廳後是廚房，東西各有一屋，馬永媳婦收了西屋炕上一條暗綠色的大花棉布褥子，換了條藍色短褥子，「家裡不常有人來，也沒多餘的被褥，阿秋先將就一晚，趕明兒讓妳大叔把院裡那堆柴火賣了，再置辦一條。」馬永媳婦邊說，邊抱了大花棉布褥子朝東屋走，嘴裡朝馬柱兒喊：「柱子，你今晚就睡東屋吧，西屋給你阿秋妹妹住！」
正從灶房撤火的柱子聽了，幾腳滅了柴頭的火星，拉過立在一邊的鐵板堵了罩門，起身出去接過馬永媳婦手裡的褥子，就往西屋送。
「你這孩子，怎麼這麼不懂事……」馬永媳婦跟在後面追著，「西屋讓給你妹妹住……」
阿秋總是個女孩子，跟他們夫妻擠一鋪炕實在不方便，見柱子一聲不響地把褥子鋪回原處，馬永媳婦急紅了臉，上前往下拽。
馬柱兒拍開她伸過來的手，捲起短褥，「我鋪這個。」
「你這孩子，有話也不會好好說……」馬永媳婦狠狠地剜了他一眼。
「不用了，我個子矮，那個褥子就夠用了。」比起她這些日子露宿山林，能有鋪炕，有半截褥子鋪，就已經是在天堂了，見馬永媳婦變了臉，穆婉秋忙開口阻止。
馬柱兒回頭看了她一眼，沒說話。
「我睡慣了草地，不鋪褥子都行。」穆婉秋又補充道。
身子頓了下，馬柱兒頭也沒回地快步走了出去。
「這孩子……這孩子……」馬永媳婦訕訕地嘟囔著，坐在炕沿拉了阿秋的手說話，「他就這牛脾氣，三棒子打不出個屁來，他愛鋪短的，阿秋別理他。」
「哥是好心……」阿秋眼睛微微發紅。
正說著話，馬柱兒提了一個冒著熱氣的大木桶敲門進來。
「你這又是要做啥？」剛要起身的馬永媳婦疑惑了，阿秋來時已經洗過澡了呀。
「給妹妹泡腳。」馬柱兒雙眼緊盯著地面，彷彿那地面就是穆婉秋的腳，「這是薰衣草湯，可以去疤痕的。」
「泡腳？」馬永媳婦一怔，回頭看穆婉秋的腳，「阿秋的腳怎麼了？」
穆婉秋迅速地把腳藏到褥子底下。
「你先出去。」見她不肯拿出腳，馬永媳婦回頭讓柱子出去，一把拉過她的腳，「天啊！怎麼傷成這樣？柱子的褲子妳穿著太長遮蓋著，說了一晚的話我竟沒發現！」
看著穆婉秋白嫩嫩的一雙腳底滿是傷口，就連小腿肚子也是一道一道紅森森的傷痕，馬永媳婦叫起來，「可憐的孩子，受了不少罪啊！」回了頭朝門外喊，「孩子的爹，你去村東頭李麻子家看看有沒有傷藥，買點回來。」
李麻子是這十幾戶人家的山村裡唯一的大夫。
「是被黑熊追的時候跑丟了一隻鞋，不疼的，這麼晚了，別讓大叔去了。」
「腳傷成這樣，哪能不疼？」馬永媳婦硬拽了穆婉秋的腳，泡在熏衣草湯裡，「就讓妳大叔去，妳別管。」
「不疼，真的……」見馬永媳婦瞪過來，穆婉秋只好抿上了嘴。
相較前世，這些傷的確不算什麼。
前世被賣進妓院，因為不同意接客，她沒少吃苦，春香樓的嬤嬤就曾把她扒光了，扔到滾燙的鐵板上烙，腳一沾上，就是一層燎泡，抬起這隻腳，那隻腳就又被燙，她不停地跳啊跳，直到堅持不了了，告了饒，才被放出來，一雙腳底已經被燒爛了。
那股椎心的疼，多少年以後，每每想起，還是不寒而慄。現在這些都不算什麼，最重要的是，她雖然貧困，卻有一個清白的身份，前世被入了賤籍，雖然錦衣玉食，卻是笑罵由人，縱使後來贖了身，從了良，為他守身如玉，仍然擺脫不了青樓之妓的賤名，跟隨他多年，甚至連個名分都沒有。
奸相之女，青樓之妓，也配！
想起他那無情的話，一股滔天的恨意湧上心頭，穆婉秋緊緊地咬著牙，不讓湧到眼底的眼淚掉下來。
這一世，無論多苦，她一定要活得像個人樣！
小說house系列《調香》全七冊
留言列表
