第一章 庭院深
天瑞十四年三月三上巳節，陽光燦爛，草長鶯飛。
這天是蘭若皇朝最為熱鬧的日子，只因這一天，無論是家教多麼嚴厲的貴族或是平民百姓，都可以盛裝打扮，相邀出遊，尋找自己中意的另一半，只要是至情至性，沒有人會嘲笑或是阻攔。
寧國公嫡長孫女風初晨聽從母親綠綺夫人的安排，一起入宮參加賞花宴，並遵照指示，亦步亦趨地跟在當朝太子的身後，在皇家園林中觀賞那動人的春景。
她很清楚，從小吃了多少苦，受了多少委屈，為的就是參加今天這個旨在為皇子選妻的賞花宴，目標就是正前方的那個人──彥寧。
太子彥寧是皇后冷玉的長子，二十有五，身邊卻唯有幾名姬妾，不知何故，遲遲未立正妃、側妃。他的身分和皇帝隱晦的態度，讓蘭若皇朝的名門淑女們對這個最有價值的金龜婿年年企盼，年年失望。就連彥寧本人都已迷茫，今日瑞帝卻明確吩咐他要陪一位年輕女子賞花，他敏感的意識到這可能就是他未來的正妃了。
風初晨才一出現，就已經牽動了彥寧的心，他的正妻，蘭若皇朝未來的皇后，就該是她這樣的，家世顯赫，氣度雍容，冰清玉潔，美貌無雙。若是有了她，他的前途是可以預見的平坦。
風初晨立在一棵碩大的櫻花樹下，行不動裙，笑不露齒，看著一園的奼紫嫣紅，嗅著淡淡的花香，聽著太子風趣的談話和適度的讚美，時不時插上一句得體的回話或是獨到的見解。
感受到太子尋到知音的驚喜和逐漸充滿愛慕的眼神，她知道自己的任務已經完成一半了。如果不出意外，眼前這個年輕英俊，位高權重的男子將是要與她共度一生的人，即便這是家族的安排，即便她心裡有不甘和憤恨，也願意接受，畢竟與那些所嫁非人的女子相比，她已經很幸運了。
當年的事情，外人不知道，但對風家人而言，卻是永遠也忘不了的血腥之夜。傳承數百年的簪纓世族，鐘鳴鼎食之家，一夜之間傾覆，風氏許多青壯年男子獲罪賜死，剩下的老弱婦孺頂著一個寧國公府的空殼被貶到苦寒之地。這中間受了多少的苦楚和屈辱，又有多少的血淚和辛酸，驕傲的風家人是怎麼也忘不了的。所以只要有翻身的機會，他們絕對不會放過。
此次母親能帶她回京，甚至入宮，費了多大的功夫可想而知，她不能辜負搞砸了，否則風家將難以脫離困厄了。
這時一陣腳步聲傳來，風初晨抬眼，只見一個體態豐滿，穿著粉色羅緞海棠宮裝的美人，手牽一雙兩、三歲，粉妝玉琢的小人兒過來規規矩矩地給太子行禮請安。
太子眼裡閃過一絲不悅，風初晨心中便已知道這必是太子的姬妾和庶子了。不禁暗忖，她和太子受皇命在這裡培養感情，前腳剛到，後腳寵妾便追了上來，這算什麼事啊？當下也不做聲，只看太子如何處置？
「麗雲，妳怎會來此？」
那女子怯怯的答道：「回爺的話，是皇后娘娘命人接了妾身和麒兒、麟兒過來的。」
「既然來了，就該待在母后身邊伺候，怎麼還帶著孩子亂跑呢？」太子的聲音中已帶了薄怒。
那女子立刻戰戰兢兢地跪下，「回爺的話，是皇后娘娘說此處景美，命妾身帶麒兒、麟兒到此遊玩，不想打擾了爺，請爺責罰。」
兩個孩子感受到母親的惶恐不安，眼裡也泛著淚光了。
風初晨聽了來龍去脈，心中已有了計較。這是皇后不喜歡她，故意來搞破壞呢！當下上前拉著兩個孩子稱讚道：「殿下好福氣，如此漂亮的孩子，真當得起麒麟二字呢！」見太子神色稍霽，又提出建議，「殿下，春光明媚，不如請夫人攜麒麟兒一起暢遊豈不快哉？」
那女子聞言，感激的望了風初晨一眼，又偷偷看了太子一眼，怯怯的低下頭。
太子仔細看了風初晨一眼，見她言笑晏晏，軟語相求，並無半點惱意，兩個孩子正望著面前溫柔美麗的女子一臉的好奇，心中那點小小的不快立時煙消雲散。再看地上的小妾，粉嫩的臉上淚光點點，憐惜之心頓起。這本就是他最喜歡的小妾，可惜就是出身太低，正想著，風初晨已將麗雲扶了起來，心中對風初晨的好感又添了一分。
三人帶著兩個孩子在林中漫步，除了路上偶遇幾對同樣受邀的年輕男女，用怪異的眼神望著這五人組以外，倒也其樂融融。
太子不時偷眼看向風初晨，只見她言談舉止間沒有多數大家小姐那種傲慢驕狂，對人親切和善，既不過分的親近討好，也不刻意疏遠冷落，神色間無半分不滿，態度落落大方，心中便做了決定。
行至一個涼亭，幾人正要歇息，忽見一個乾瘦的小太監急匆匆的跑來，說是皇后有事急宣太子和麗雲以及麒麟二子。
太子心中不免煩躁起來，皇后的意圖已經很明顯，這是對風初晨不滿意。他仔細回想自風初晨出現開始，並沒有任何失儀之處，皇帝的態度也很明確，而皇后不滿，只能是有其他原因。但目前看來，於公於私，風初晨無疑都是太子妃的最佳人選。
「你叫什麼名字？可是母后宮裡的？」
「回殿下，奴才名喚喜慶，是皇后娘娘宮裡的。」
母后向來喜歡給奴才起些討喜的名字，太子微微一笑，卻瞇了眼道：「你且在這裡好生伺候風小姐，孤去去就來。若是沒有伺候好，小心你的皮！」又不放心的交待了風初晨兩句，方帶著麗雲和麒麟二子離開。
喜慶公公領命熱情招呼，「小姐，前面的景色更好，有幾十個品種的杜鵑都開了，不如前去一觀？沒有多遠，太子爺一回來就能找著的。」也不待她回答就殷勤往前引路。
不多時，走至一處，景色與先前的鳥語花香截然不同，只見高大繁盛的柳樹環繞，怪石林立，中間一汪冷森森的碧水，就連陽光也彷彿冷了幾分，更是一個人影也無。
「這是哪裡？我們還是回去吧？」風初晨已然察覺不對，回頭卻不見喜慶，喊了兩聲，也不見回答。
風初晨瞟了一眼湖邊，只見一塊二人高的奇石上刻了「聽蟬」，二字，中間填的朱漆，不知怎地，那顏色配著那字顯得有些猙獰。她皺皺眉，轉身打算往回走，忽聞背後一陣腳步聲逼近，剛回頭，就見一個著青衣的瘦小身影朝自己衝過來，她閃避不及，被狠狠撞倒在地，下意識反手一抓，撕下一片衣角，那人卻頭也不回的跑了。
風初晨無奈，自己忍痛爬起身，卻發現左腳似乎崴了！一時走動不得，周圍又一個人影也無，只好尋了一處陰涼的地方，將帕子墊在石頭上坐了，確認傷勢。幸好只是稍微拐了一下，並不嚴重。
休息了一會兒，覺得好多了，正準備原路返回，卻隱隱聽見男女調笑的聲音，當下斂聲屏氣，卻聽那聲音越發放浪不堪起來，心知若是被人撞見，自己的名聲也會受到影響，還能妄想什麼太子妃！
顧不得其他，風初晨選擇先聲奪人，「喜慶公公，你在此處做什麼？呀！你怎麼見著我就跑呢？等等我啊！哎呦，該死的奴才，看我不稟了太子治你的罪！」
那淫聲浪語一下子低了下去，不多時，綠蔭深處，怪石背後，轉出一個男子來。
那男子著一身白色的銀絲蟒袍，玉帶纏腰，腰間掛了一塊晶瑩玉潤的玉佩，玉冠束髮，長相和身材與太子有幾分相似，只不過身材更高大魁梧，皮膚要黑一些，一雙瀲灩的桃花眼十分迷人，但嘴角卻噙著明顯冷意，神態是狂妄不羈，一邊慢條斯理的理著袍子，一邊向著風初晨走來。
風初晨見了那如刀鋒一般的笑意，心中暗自叫苦，卻不得不裝出又委屈又驚喜的樣子，「這位公子，求您幫幫小女子。」
那人走到風初晨身旁站定，目光如同看不見的刀子一般從她頭上一直刮到她腳下，頭髮微亂，慘白著一張小臉，淡黃色的裙襬沾了汙泥和青苔，左腳青緞繡鞋狼狽的趿拉著，露出一隻著了月白羅襪的纖足來。
風初晨被他看得心裡發毛，卻不得不硬著頭皮再次提出請求，「我的腳崴了，能否勞煩公子找人通知一下我母親⋯⋯」
沒等她說完，那人就冷冷打斷，「妳剛才喊誰？」
他身上散發出來的危險氣息令風初晨躊躇了，「對不起，或許是我稱呼錯了？我第一次進宮，不大認得人。」
「我是問妳剛才在這裡大呼小叫什麼？」兩條斜飛向上的劍眉已蘊藏著些許的不耐煩，聲音冷冽無比。
「哦，我是來找喜慶公公的。」風初晨恍然大悟一般，眸中閃過一股狠厲，恨恨的道：「那個該死的奴才，太子殿下讓他陪我走走，我只是在前面多看了一會兒櫻花，他居然就跑得不見人影。我好不容易在這裡找到他，沒想到才喊了他一聲，他卻像見了鬼似的，居然不理我，轉身就跑！我拉他一下，他竟把我推倒在地，回頭我一定要讓太子殿下將他杖斃！你若是幫了我，我必讓太子殿下和我母親重重答謝。」風初晨將世家小姐的驕橫表現得淋漓盡致。
那人眉間閃過一絲厭惡，卻耐著性子問道：「妳說的喜慶公公是太子的人？」
「我不知道。」風初晨委屈的搖搖頭，「皇后娘娘派他來傳旨，太子殿下則吩咐他伺候我。」
「那妳是誰？是太子的什麼人？」
「我是寧國公嫡長孫女風初晨，入宮參加賞花宴，不是太子的什麼人。」
「原來如此，那我看看妳的腳傷得如何了？」隔著羅襪實在看不出她的腳踝是否真受傷了？
風初晨大窘，往裙下縮腳。
那人一笑，手卻不是伸向她的腳踝，而是如閃電一般朝她脖子抓來。
風初晨愕然睜大了一雙美目，她未想到他怎會突然起了殺意，一時間驚恐不已，本能的往後一仰，堪堪躲過。
那人驚異的挑了挑眉，再次向她襲去。
他出手又快又猛，風初晨根本反應不及，眼看避無可避，那人的手卻在離她半寸的地方轉了方向，伸手將她髮上的一片花瓣取了下來，看著她茫然驚恐的眼神，伸手挑起她的下巴，低笑道：「一顧傾人城，再顧傾人國，原來天下真的有這樣的人，我今日算是開了眼界。」
他近在咫尺，嘴角噙著微笑，一雙美目黑得深不見底，聲音低沉，身上一股淡淡的冷香若有若無，風初晨不由一窒，急忙退開。
暗自懊惱時，卻見冷后及太子帶著幾個宮人立在不遠處，冷冷望著這邊。
看著太子強壓的怒意和皇后的冷意，風初晨不顧自身狼狽，忙跪下行禮。
見她跪倒，那人方假裝驚訝的轉過身來，躬身行禮，「彥信見過母后，見過太子殿下。」
風初晨早已猜到他應該是諸皇子之一，只是沒有想到他會是臭名昭著的三皇子廣陵王──彥信。
廣陵王是元后之子，幼時就展現超人的聰慧與沉穩。五歲那年被送至海瀾王朝做了五年的人質，直到元后逝去，加之蘭若皇朝國力也強盛起來，瑞帝懷念元后，想起這個兒子，才將他接回。當時才十歲的他，身後沒有任何可以依靠的力量，嫡長子的身分也被冷后所出的原庶長子彥寧取代。瑞帝雖然憐惜，但皇室中本就沒有多少真情存在，更何況父子間隔了五年的光陰，彼此生疏得很，所以更多時候都是不聞不問，像這樣的皇子還不如皇帝身前受寵的奴才。
所以那些有心的，無心的，身分高貴的，低賤的，都有意無意的欺侮他。他卻是不以為意，一心博覽群書，苦練武功，鑽研曲藝，並以孝字為先，抓住一切機會在帝后、太子面前屈意奉承，恰到好處的賣弄自己的才能，卻又明顯略遜太子一籌，逐漸取得了瑞帝的喜愛，冷后的不設防。太子也將他視為一桿壓制其他皇子的槍，甚至刻意替他培養人脈，以期將來為己所用。
又有誰會想到，他們母子二人竟然親手養出一匹凶猛可怕的孤狼呢？
這樣的日子一直到五年之後，彥信十五歲那年，以皇貴妃吳氏所出的二皇子彥恕為首的一幫權貴子弟，因彥信在瑞帝萬壽宴上一曲洞簫大出風頭而心中嫉妒，故意挑釁，辱罵元后。他們原以為彥信會如同往常一般忍氣吞聲，誰知彥信一反常態，當場就將那群權貴子弟打得鼻青臉腫，甚至當著眾人的面生生折斷了二皇子彥恕的手腳，挑斷其筋脈，從此成了廢人，臥床至今。
皇貴妃到瑞帝面前哭訴，也不知彥信用了什麼手段，瑞帝居然只是罰彥信禁足一個月，罰俸半年就算了事，皇貴妃當場就氣得口不擇言，從此失寵。
彥信在此事中表現出的手段之殘忍，思慮之周詳，都令眾人至少在表面上再不敢怠慢這位三皇子。這件事過去，還有不知死活的人挑釁過或是暗害過彥信幾次，都被他以迅捷的手法，殘忍的方式處理得一乾二淨。
而後北方的北岐國幾次舉兵來犯，燒殺搶掠，無惡不作，蘭若幾次派兵都無法克敵。瑞帝為此焦頭爛額，他又主動請纓，大敗北岐十萬騎兵，坑殺五萬俘虜，雖說手段殘暴至極，卻徹底重創北岐兵力，確保蘭若邊境的穩固與安寧。彥信也因此成為第一個受封為王的皇子，冷后和太子這才驚覺自己上當了，對他的嫉恨日益月滋。
就在人人都以為他會與太子一較高下的時候，他卻倒行逆施，鬥雞走狗、橫行霸道、欺男霸女⋯⋯各種離經叛道的事沒有少幹，廣陵王府更是奢華無比，府中姬妾無數。偏偏這樣一個人，卻是很多女子的夢中情人，就連那些世家貴女私底下也以被他調戲為榮。攤上這麼一個人，風初晨只能怪自己運氣不好。
「信兒免禮。」冷后虛偽做作的回以慈祥一笑，隨即又冷冷看向風初晨，「這是怎麼回事？風小姐怎會弄得如此狼狽？」卻不叫風初晨起來。
風初晨不敢抬頭，只悶悶的道：「回娘娘的話，民女不小心跌了一跤。」
不等冷后發話，太子已走過去扶起她，「妳怎會如此不小心，在母后面前失儀呢？」
見了太子的舉動，冷后柳眉倒豎，彥信卻呵呵一笑，「風小姐是崴了腳，本王正想幫她療傷，誰知她竟然驚嚇至此，倒是本王唐突了。」說著淡淡看了風初晨一眼，然後才彬彬有禮地向冷后和太子辭退，施施然離去。
他一走了之，風初晨卻因他那一眼而膽顫心驚。
冷后心中鬱悶，怒沖沖對身旁的宮人罵道：「沒眼色的東西！還不去扶了風小姐，為她梳洗更衣？」
太子反倒鬆了口氣，低聲提醒風初晨，「還不謝過母后？」
風初晨忙向冷后行禮致謝，卻見冷后厭惡的道：「好端端的怎會跌倒？也沒個人跟著？看看妳的樣子，哪裡有半分名門閨秀的風範！」說完甩袖走了。
風初晨咬了牙，一直忍著。
待冷后走遠，太子才問道：「喜慶公公呢？妳為何隻身一人來這裡？」
風初晨含淚望了他一眼，「喜慶公公引我到這裡來賞花，但轉眼間人卻不見了！我忙著往回走，身後卻突然冒出一人將我撞倒在地。」
「誰敢這樣大膽，妳可看清楚是誰了？」
風初晨搖搖頭，「那人撞了我就跑，實在來不及看清。」
瞧著她楚楚可憐的樣子，太子欲言又止，喜慶是母后宮裡的人，此舉定是受了母后的指使，他又能說什麼呢？最後只能低嘆一聲，讓人帶風初晨到離此處最近的鶯聲閣去收拾。
風初晨聽話的跟在宮女身後，沿著一條林間的蜿蜒小徑向鶯聲閣走去，不料走到一半，宮女突然呀的一聲，抱歉地對風初晨道：「奴婢想起皇后娘娘交待的一件事還沒做好，必須馬上去做。小姐順著這條路往前走就是鶯聲閣，裡面有人伺候。」
又是冷后！風初晨強笑道：「姐姐有事自去便是。」
風初晨的和善讓宮女真心感到愧疚，朝她行了一禮，「小姐，謝謝您體諒我們做奴才的難處。」
這是言明了不是她故意要和風初晨過不去，而是有人授意，看來冷后對她不是一般的討厭啊！
風初晨頓覺有些意興闌珊，也不急著去更衣了，難得任性一回，真的賞起花來。隨意走了一會兒，就聽見前面有人邊說話邊向她這裡走來，其中一個聲音正是三皇子彥信。她可不想再碰上他的什麼風流韻事，慌忙要離開，但腳步聲已然逼近，跑是跑不掉了，四下裡一看，除了左邊幾棵茂盛的大樹外，竟然無處藏身。她只能迅速朝大樹跑去，腳尖一點，縱身一躍，藏身在樹上。
剛藏好身子，就見到彥信健步如飛走過她剛才站立的地方，一名身著藍色翠煙衫，散花粉綠百褶裙的年輕貴女緊跟其後，跑得額頭冒汗還不肯放棄。
彥信驀地停下腳步，「左清，妳跟著本王做什麼？就不怕被人看見了有損妳的閨譽嗎？我可是出了名的浪蕩子呢！」
左清瞪著一雙黑白分明的大眼睛，噘著一張櫻桃小口，嬌嗔道：「三殿下，臣女為了您，什麼都是願意的。」
彥信冷笑，「所以妳半個時辰內連換幾次衣服，也是為了本王？」
風初晨聞言不禁暗忖，雖說女為悅己者容，但半個時辰換幾次衣服，似乎有些過了吧？
沒想到左清一聽，臉色瞬間白了。
看來不只是單純的換衣服那麼簡單呢！風初晨來了興致，體會到何謂看熱鬧不嫌事大。
接著又聽彥信直言道：「剛才在湖邊撞倒風氏女的人是妳吧？妳更衣的速度倒是挺快的！」
左清瑟縮了一下，低著頭沒有答話。
「若非風氏女出現，妳還打算窺探本王的事情到什麼時候？妳撞倒了風氏女，就不怕她認出妳來，再告訴太子？還有妳就不怕我殺妳滅口？」
彥信臉上帶笑，但風初晨卻捕捉到他眼睛深處暗藏的冷淡和厭煩。
左清強自鎮定，甚至大膽地去拉彥信的衣袖，「殿下真會跟臣女開玩笑，臣女不過是看見喜慶公公從那裡倉皇而逃，又聽見有人驚呼，這才好奇過去瞧瞧，正好看見殿下和風小姐相談甚歡，故而沒有打擾。殿下若是要臣女忘了見過風小姐，臣女忘了就是。」
彥信玩味地看著左清拉著自己衣袖的那雙纖纖玉手，不動亦不說話。
一股無形的威壓，讓左清感到害怕，正想縮回手，手卻被一雙溫暖的大手包裹住。她既驚又喜地抬起頭，正好對上彥信深邃的黑眸，深深被吸引，身子不由自主地靠過去，「殿下，臣女腰間這條翠羽帶是臣女最心愛之物，為了它的前主人，臣女願意赴湯蹈火，在所不惜。」
彥信一挑眉梢，「哦，原來妳想入宮做妃子？」看見左清的眼睛裡瞬間蓄滿了淚水，又戲謔道：「莫非我說錯了？這不是皇上賞給左尚書的嗎？皇上正是它的前主人呢！」
左清被氣哭了，「你明明知道我一直對你⋯⋯罷了，你若不放心，我可以以死明志。」說著要往山石上撞去。
彥信一把拉住她，「妳死在這裡，人家可要說是我調戲妳不成，逼死妳的，這樣我可怎麼辦？妳不是害我嗎？」
這話倒令左清左右兩難了，咬著唇不說話。
彥信突然神色一斂，頗為正經道：「我明白妳的心意了，定然讓妳如願。」
左清頓時羞得滿臉通紅，軟軟地倚進他的懷裡。
彥信低聲說了句什麼，左清的雙頰更紅了，握起粉拳在他胸口亂錘一通，隨即二人相擁著朝林間深處走去。
風初晨看了一齣好戲，同時也知道剛才在湖邊撞倒自己的禍首。就是不知那位小姐在湖邊到底看見了什麼，嚇得她驚慌失措，慌不擇路？但顯然彥信不過是嚇唬她而已，並不是真的想要殺人滅口。他是有足夠的把握認定那位小姐不會出賣他呢？還是另有所圖？
正想得出神，遠處傳來宮人呼喊她的聲音。風初晨左右看了看，見四下無人，忙從樹上跳下去。正低頭整理衣裙，一隻手輕拍在她肩上，嚇得她一個激靈，腦子裡已經瞬間閃現無數個自己為什麼會從樹上下來的理由。
一轉身，就見彥信在她身後冷冷地看著她，風初晨扯出一個微笑，「我在北地野慣了，就想看看這裡的樹和北地有何不同？看了之後發現果然不同。」
彥信沉著臉靜靜地看著她，眼裡閃過一絲淡淡的笑意，稍縱即逝。
風初晨見他抿著嘴不說話，以為他還是不肯放過她，便指著他背後歡喜地喊了一聲，「太子殿下？」
彥信一皺眉頭，想回頭又不肯信她，她卻趁這工夫大聲叫起來，「我在這裡，我迷路了！」
宮人的腳步聲紛紛向著這邊跑過來，風初晨立刻往後退了幾步，「左右不過是一樁風流韻事罷了，我不是故意的，也不會亂說。但如果我死在這裡，其他人都會知道是你幹的。偷香和殺人可是兩碼子事，我勸廣陵王最好想清楚了。」
彥信冷冷瞅著她，沒有再動手。
風初晨見機轉身就跑，直到看見宮人才停下來。
彥信面無表情地看著風初晨跑遠的背影，不知在想什麼。
暗處裡走出一個黑衣男子，「主子，要不要屬下？」問著，往自己的脖子處做了一個抹殺的動作。
彥信搖搖頭，「那太便宜她了，膽敢威脅本王，如何能輕易放過？」
暗衛不知該如何接話了，只能閉上嘴。
「未來的太子妃？哼！」彥信冷哼一聲，拂袖而去。
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