楔子｜毒誓
初夏的天，到了傍晚，滂沱大雨總是突然而至。
天色陰沉沉的，金碧輝煌的宮殿在烏雲籠罩下暗沉下來，彷彿巨大的囚籠，將裡頭的人困得牢牢實實。
本該富麗堂皇，纖塵不染的皇后寢殿，紗簾、擺設卻是陳舊不堪，還落了一層灰，地上更是散亂著衣裳和首飾，彷彿剛剛經歷了一場浩劫。本是炎熱的天氣，竟能覺出些許冷意。
一名女子跪坐在地，明明才而立之年，面容卻蒼老似老嫗，一雙眼睛猶如乾枯許久的枯井，流不出眼淚，卻又帶著深不見底的恨意。
「娘娘，請吧！」身前的太監手捧潔白絹帛，語氣盡是滿滿的不耐煩，「咱家還等著向陛下覆命呢！」
第一章｜勇猛妾室
白幡高直豎，廡房結靈花。
安徽宣州，陳家三房靜悄悄地辦著一場喪事。
靜悄悄，「靜」在人少，「悄悄」在不敢大膽聲張。
人自然是少，大半陳家人都去了前院哀悼──陳家唯一在朝為官的大房大爺也死了。
第一章｜牡丹
夏初，飛絮流花，暖風襲人。
劉家少夫人何牡丹坐在廊下，微瞇了一雙嫵媚的鳳眼，用細長的銀勺盛了葵花子，逗著架上的綠鸚鵡甩甩說話。
每當甩甩說一句「牡丹最可愛」，她便獎勵牠一粒葵花子，語氣溫和地道：「甩甩真聰明。」
甩甩熟練的將瓜子殼吐出，嚥下瓜子仁，用爪子刨了刨腳下的橫桿，踱了兩步，自得地道：「甩甩真聰明。」
牡丹笑出聲來，「是，甩甩真聰明。」
第一章｜覆水可收
北雍軍的鐵蹄踏入安渡郡那天，馮蘊天不亮就起身忙碌。
府裡上下都在收拾細軟，只有她有條不紊地將曬好的菌乾、菜乾、肉乾、米糧等物歸類包好，擺得整整齊齊。
「十二娘！」阿樓飛一般衝入後院，喘氣聲帶著深深的恐懼，「北雍軍攻城了！府君讓您即刻過去⋯⋯」
「慌什麼？」馮蘊將蘿蔔乾收入油紙包裡，頭也沒回，「什麼軍來了，都得吃飯。」
楔子｜孤墳
桃紅杏粉李白，迎春滿枝臨風擺，海棠開自在。
正是二月時分，春花漫山遍野，是沉醞了一個季節的熱烈。
在荒地中，一座孤墳湮沒在蔓延的迎春花下，無碑，卻不冷清。
男人手握馬鞭立於墓前，墨色深衣，銀白外袍，一個杏紅色的香囊靜靜地垂在腰間，若有似無地散發著一股薔薇花的香味。
一匹高大的白馬在不遠處吃著草，而在更遠的杏花林外，俊秀的少年牽著馬靜靜地等待著，偶爾往裡面投去不安的一瞥。
男人抬起手，似想觸摸什麼，卻又僵硬地放下。眼中浮起複雜難言的神色，隨即被濃濃的戾氣所代替。
「女人，死是這麼容易的嗎？」他微笑，驀然抬手一掌擊向孤墳。
第一章 ｜ 要這美貌何用？
上元節剛過，長安城的暖風便迫不及待地吹綠了灞橋的柳枝，再吹薄了小娘子們的衣衫，卻怎麼也吹不暖杜清檀那顆冰冷絕望的心。
她面無表情地注視著銅鏡裡的自己，冷白皮，細長眉，鳳目媚，唇瓣粉，天鵝頸，身形纖長。
柔弱無辜，我見猶憐，確實是她從未有過的美貌。
杜清檀裝模作樣地捏了個蘭花指，卻被自己這舉動嚇得一個激靈，暴躁地將銅鏡摁翻，長長嘆了口氣。
真是有夠倒楣，穿成窮逼病弱孤女一個，走一步喘三氣，風都能吹倒，要這美貌何用？和她一點不匹配，散打搏擊冠軍，獅子座鋼鐵直女，在這裡根本毫無用武之地！
第一章 ｜ 錯認
炊煙裊裊，阡陌人家，偏僻祥和的小山村被一陣急促的馬蹄聲打破了寧靜。
那是一群外來者，為首的中年男子散了一把銅板，輕易打聽到想要的訊息，直奔村尾一戶人家而去。百無聊賴的村人見狀趕忙跟上，一邊走一邊說著猜測。
「是那小娘子的家人尋來了吧？我早就說那小娘子定是大戶人家的姑娘，果然沒錯！」
「嘖嘖，這下王老頭老兩口的日子有著落了。」
那群外來者顧不得村人的跟隨與議論，匆忙敲開一戶人家的院門，道明來意。
第一章 絕境求生
蘇容卿的心像是被人緊緊揪住，透不過氣來，冰涼的秋風打在臉上，寒意直透心底。
眼前的路似乎沒有盡頭，她停不下，只有拼了命的奔跑。
不知道跑了多久，她呼哧呼哧的喘著氣，身體就像是一個破敗的風箱，哧哧的漏著風。
終於，一扇深紅色如意門出現在眼前，她停下腳步，門應聲而開，忐忑不安踏進。
第一章 心知肚明
乾定十三年秋，烏桕葉紅勝血，燒透了浣花縣的半邊天。
夜幕將近，霞光似錦，縣東頭泥口巷的生意才正開始，車水馬龍好不熱鬧，一片熙熙攘攘的盛景中，獨獨巷尾的小酒館滿地狼藉，像是剛經歷了一場惡戰。
素嬈正默不作聲的收拾著，昏暗光影籠在她那纖細的背影上分外淒涼，見此慘狀，行人紛紛駐足。
「瞧，這還不到半個月就被砸了三次，再這麼下去，鋪子遲早得關門。」
第一章 庭院深
天瑞十四年三月三上巳節，陽光燦爛，草長鶯飛。
這天是蘭若皇朝最為熱鬧的日子，只因這一天，無論是家教多麼嚴厲的貴族或是平民百姓，都可以盛裝打扮，相邀出遊，尋找自己中意的另一半，只要是至情至性，沒有人會嘲笑或是阻攔。
寧國公嫡長孫女風初晨聽從母親綠綺夫人的安排，一起入宮參加賞花宴，並遵照指示，亦步亦趨地跟在當朝太子的身後，在皇家園林中觀賞那動人的春景。
她很清楚，從小吃了多少苦，受了多少委屈，為的就是參加今天這個旨在為皇子選妻的賞花宴，目標就是正前方的那個人──彥寧。
第一章 天生我材顧不全
早春二月的海岸邊，白浪逐沙。
數名船工抬著一口沉重的棺材正往船上裝，準備運到前面不遠處的島上去，因為楓葉鎮上最富有的張大善人今日要在那裡為他的愛犬阿歡舉行葬禮，據說還請了楓葉班去跳大神呢！
一名少女在一旁指揮著，「勞煩大家留神，這可是張大善人為他家阿歡精心挑選的，是我家最上好的棺材，用的是三百年的香樟木，每塊板材都是我師父親手刨的，光上漆就上了四道。要不是這回張大善人出了高價，我才捨不得把師父的鎮店之寶賣給他呢！」
少女一身淺藍布衫，挽著袖打著赤腳站在淺灘上，肩頭上蹲著一隻猴，猴肩上趴著一隻龜，像是來自大海裡的美麗水妖似的。
少女名叫顧不全，猴叫孫小空，龜叫龜小寶。
第一章 開局就四面楚歌
入夜，雨下不停，孫家藥鋪裡燈火昏暗。
掌櫃專心聽著門外三姑六婆對汴河女鬼的議論，慢吞吞地將藥材包好，丟在櫃檯上，「半貫錢。」
一隻乾瘦的小手伸過來，拎住麻繩。指骨枯瘦，皮膚皺巴巴、白慘慘的。不是人老後失去彈性的褶皺，更像是剛在水裡泡了三五日打撈上來的！
掌櫃心臟停跳了一拍，慌忙挑亮燈芯。眼前的小娘子約莫十五、六歲，長髮鬆亂，骨瘦如柴，衣服掛在身上空空蕩蕩，臉和手一個色，冷白冷白的，巴掌大。
「少了一味，白朮。」
「怎麼可能？」掌櫃不滿地瞪她。
小娘子半瞇著眼睛，帶著笑看他，右眼下一小粒朱紅的淚痣像生出來的鉤子，尖刺刺的。
第一章 金鎖
三月的一天，莊家的內宅，一個穿著藍色比甲的婢女，腳步匆匆，直奔寶各居。
她一進門，在廊下打絡子的婢女就瞧見了她，揚聲問道：「貴喜姐姐，妳怎麼來了？」
「表姑娘可在房裡？」
廊下婢女張口正要回答，一個穿青衫的婢女已從屋裡走出，早她一步先問道：「貴喜，妳怎麼來了？可是老太太有什麼吩咐？」
貴喜卻不答反問，「秀蘭，表姑娘在房裡做什麼呢？」
「姑娘在屋裡作畫。」秀蘭是姜長寧的大丫鬟，「妳稍等，我去通報。」
第一章 醫者
「昨夜的火太詭異了，兩個時辰，四進的宅子，竟就這麼燒沒了！」
此刻，幾乎半個慶陽城的百姓都擠在了藥廬巷裡，望著一夜之間化作灰燼的顧府，又悲又憤。
「肯定是有人惡意縱火，要不然怎能燒得那麼快？最蹊蹺的是，顧府上下居然一個人都沒有逃出來！」
顧若離聽著四周的議論，看著被大火吞噬的顧宅廢墟，渾身顫抖。
第一章 痴心錯付
平親王府。
世子妃的院落一向素淨清雅，常年有沁人心脾的淡香，與府裡的富麗堂皇顯得格格不入。
白卿卿看向窗外，她知道院牆那邊，府裡的下人正忙著張燈結綵，因為她的夫君，平親王世子，很快就會帶著他心儀的女子回來府裡。
她面前的小几上擺著一個精美的托盤，托盤裡是一組青花牡丹酒具，酒壺瓶身口窄腹寬，寓意大肚能容，酒杯素雅精緻。
白卿卿提起酒壺倒出一杯酒來，伸出去的手卻克制不住的發抖。
若早知符逸心中有那麼一個深愛的女子，她當年斷不會求著爹爹要嫁給他。
第一章 必死之局
悶，很悶！
胸口彷彿有塊巨石壓著，沉重的讓人喘不過氣來。
段怡艱難地睜開眼睛，卻發現四周漆黑如濃墨，根本伸手不見五指。
觸感柔滑的衣衫被汗浸透了，上頭凹凸不平的像是繡了花。
雙腿蜷縮著，已經發麻到沒有知覺，雙手微微一伸便觸摸到了木壁，還發出咚的一聲響。
段怡心中一驚，整個人清醒過來。
木盒子，綢緞衣，眼前黑。
棺材，壽衣，入土。
楔子 緣起
夜深了，長春街冷冷清清，只有一些店鋪屋簷下垂掛的紅燈籠散發著微弱火光，給屋頂、路邊的積雪平添幾分暖色。
溫好一身黑衣，走在積雪未融的青石板路上，走走停停，小心環顧，進了脂粉鋪子旁的一條小巷。
小巷狹長幽深，靜得令人有些毛骨悚然。
溫好在一處民宅前停下，輕輕叩了叩門。
門才敲響，就被拉開了。
門內女子眼神急切，一把抓住溫好手腕將她拉進來。
第一章 暗逼
轟隆隆的雷聲，宛若在耳邊炸響，層層疊疊的烏雲壓在佟府的屋頂上，頃刻間便是傾盆大雨兜頭而下。
「小姐，您就歇會兒吧，小心眼睛。」司杏為佟析秋續了熱茶，心疼的看著自家小姐越發清瘦的身形，芙蓉色棉紗小襖露出一截纖細的脖頸單薄的讓人生憐，斜斜的牡丹髻孤零零的插著一根碧玉蘭花簪子，眉如新月，鼻樑俊挺，低著頭專注的看著面前的畫紙，嫻靜溫柔。
司杏看得有些發怔，捨不得打破眼前畫卷一般的畫面。
第一章 為自己驗屍的人
七月十五這天，下著小雨，阿拾剛到順天府衙，就被周明生叫住。
「阿拾快點！錦衣衛來要人辦差，沈捕頭叫妳去。」
錦衣衛？阿拾揚了揚眉，「有沒有說什麼事？」
周明生左右看看，壓低了嗓子，「聽魏千戶說，是給女魔頭時雍驗屍。橫豎是一樁露臉的事，往後誰敢不高看妳一眼？妳可是驗過時雍身子的人。」
周明生說個不停，阿拾只是瞇起眼笑。
為自己驗屍，是一樁新鮮事啊！
誰會相信，她──就是時雍！？
第一章 都別分了
大周，平順十四年，端午。
從化縣臨海，天氣變化都是瞬息之事，突然一場暴雨，逼得許多人躲進路邊的茶棚避雨。
破舊的茶棚只有一張桌子，但已經坐了人，其他人只能站在棚下，等雨發呆。
「你們要退婚！？」忽然，一道女聲叫起來，打破了平靜，「郭允，你爹當年可是跪著求親我家小姐的！」
高高胖胖的小姑娘，拍著桌子怒不可遏，「現在你們攀高枝了，就來退婚！忘恩負義，我呸！」
所有人不由自主地去打量被罵的男子。
男子十七、八歲，劍眉星目，儀表不俗，大家開始好奇，被他退婚的女子是什麼樣子？
